Die Lunge und die Bronchien sind eine häufige Eintrittspforte für Krankheitserreger. Sofern eine Entzündung der Bronchien - eine Bronchitis - schnell auftritt und nur relativ kurz dauert, sprechen wir von einer akuten Bronchitis. Ursache sind insbesonders bei Kindern und jungen Erwachsenen meistens Viren, seltener auch Bakterien.

Eine akute Bronchitis beginnt oft mit Grippegefühl, Kopf- und Halsschmerzen, Abgeschlagenheit und Muskelschmerzen. Manchmal kann auch Fieber auftreten. Die Kombination dieser Symptome spricht üblicherweise für einen Virusinfekt. Etwas später kommt dann Husten mit typischerweise wenig und weißlichem Auswurf hinzu. Die akute Bronchitis heilt in der Regel innerhalb von 1 - 2 Wochen folgenlos aus.

Therapie:

Bei den oben genannten Symptomen ist kurzdauernde Bettruhe und eine symptombezogene Therapie mit Husten- Kräutertee und ggf. bedarfsweise ASS (AspirinR) bei stärkeren Kopf- und Gliederschmerzen ausreichend. Manchmal kann stärkerer Reizhusten auftreten, dann ist eine vorübergehende Therapie mit hustenblockierenden Medikamenten sinnvoll, bis die Schleimhautentzündung abgeklungen ist. Bei der akuten Bronchitis ohne Komplikationen ist eine Antibiotikatherapie meistens nicht erforderlich.

Komplikationen:

Da die Bronchialschleimhaut und damit die bronchiale Infektabwehr durch Virusinfekte nachhaltig gestört werden kann, kann es im Anschluß an virale Infekte der Bronchien zu Infektionen mit Bakterien kommen. Hieran ist zu denken, wenn die Symptome wie Husten und Auswurf länger als 10 - 14 Tage anhalten oder wenn der Auswurf sich gelb oder grünlich verfärbt. Bei Hinweisen auf eine Infektion mit Bakterien ist - im Gegensatz zu der virusbedingten akuten Bronchitis - häufig auch eine Antibiotikatherapie erforderlich. Falls die Symptome nach einer Antibiotikatherapie nicht verschwunden sind, sollte eine weiterführende ärztliche Untersuchung durchgeführt werden, um die genaue Ursache der anhaltenden Hustensymptomatik herauszufinden.

Eine chronische Bronchitis ist eine chronische Entzündung der Atemwege und liegt vor, wenn mehrere Jahre nacheinander Husten und Auswurf über mehr als 3 Monate jährlich vorkommen. Der Auswurf ist dabei meist weißlich oder gräulich und verfärbt sich eitrig bei zusätzlich auftretenden bakteriellen Infekten. Im Laufe der Jahre entwickelt sich bei nicht ausreichender Therapie infolge der anhaltenden Atemwegsentzündung häufig eine chronische Atemwegsverengung. Diese führt typischerweise zu einer zunehmenden Belastungsluftnot, während in Ruhe meist keine Luftnot auftritt.

Aufgabe der Atemwege (Bronchien):

Die Atemwege der Lunge führen zu den Lungenbläschen. Diese haben die Aufgabe, den lebensnotwendigen Sauerstoff aus der Luft in das Blut aufzunehmen. Bei Fortschreiten einer chronischen verengenden Atemwegsentzündung kommt es häufig zu einem Abbau der Scheidewände zwischen den einzelnen mikroskopisch kleinen Lungenbläschen, so daß aus Millionen von winzigen Bläschen einzelne große Blasen entstehen können. Die Lunge kann hierdurch ihre Elastizität verlieren. Diesen Zustand nennt man auch chronische Lungenüberblähung oder Lungenemphysem. Er macht sich als Verschlimmerung der Belastungsluftnot bemerkbar.

Ursachen der chronischen Bronchitis:

Hauptursache für die chronische Bronchitis mit ihren Folgeerkrankungen ist das Rauchen. Daneben gibt es im Einzelfall andere wichtige Ursachen wie Luftverschmutzung oder Staubbelastung z. B. bei langjähriger Arbeit im Bergwerk unter Tage. Außerdem gibt es seltenere erblich bedingte Erkrankungen, die zu einer erhöhten Infektanfälligkeit der Atemwege führen oder die Entwicklung eines Lungenemphysem begünstigen.

Von einem Lungenkrebs oder einem Bronchialkarzinom spricht man, wenn körpereigene Zellen sich in der Lunge unkontrolliert vermehren. Das besondere dieser "bösartigen" Zellvermehrung besteht darin, dass Krebszellen sich dabei nicht an den "Bauplan" des Körpers halten und bei Kontakt mit anderen Körperzellen ihr Wachstum nicht einschränken. Sie respektieren andere Gewebe- und Organgrenzen nicht sondern wachsen in Nachbargewebe und Nachbarorgane hinein. Dies kann zu Funktionsstörungen des Körpers führe.

Was sind Metastasen?

Zusätzlich können Krebszellen über den Blutkreislauf verschleppt werden und an ganz anderen Stellen im Körper anwachsen. Hier vermehren sie sich dann wie an ihrem Ursprungs-Entstehungsort, so dass auch an anderen Stellen das Problem von Organstörungen auftreten kann. Bei solchen entfernt vom Ursprungstumor auftretenden Tochter- Tumorgeschwulsten spricht man von Metastase.

Ursachen des Lungenkrebses:

Die Hauptursache für Lungenkrebs ist das Rauchen. 85 - 90 % der Lungentumore entstehen bei Rauchern, wodurch insbesondere bei Frauen diese Erkrankung in den letzten Jahren stark zunimmt. Daneben gibt es im Einzelfall andere wichtige Ursachen wie Passivrauchen (geschätzt ca. 300 Lungenkrebserkrankungen in Deutschland pro Jahr) oder langjähriger Asbestkontakt.

Bei der Sarkoidose, mit anderem Namen Morbus Boeck, ist die Erkrankungsursache nicht bekannt. Betroffen sind vor allem junge Erwachsene. In den nördlichen Ländern Europas ist die Sarkoidose deutlich häufiger als z. B. in Spanien oder Italien. Typisch für die Erkrankung ist eine verstärkte Aktivität von Zellen des Immunsystems. Hierdurch kommt es in zahlreichen Organen des Körpers zu Ansammlungen von Zellen aus Bindegewebe und Immunsystems. Diese Zellansammlungen nennt man Granulome. Sie führen zu Gewebeveränderungen vor allem in der Lunge aber auch in anderen Organen, z. B. an Augen, Herz, Haut, Knochen, Gehirn und Leber. Deshalb muß bei einer Sarkoidose eine gründliche Untersuchung der möglicherweise beteiligten Organe durchgeführt werden.

Welche Beschwerden sind typisch ?

Wegen der zahlreichen möglichen Organbeteiligugen können je nach Organausprägung der Sarkoidose sehr unterschiedliche Symptome auftreten. Eine Beteiligung der Augen mit Lichtscheu und Entzündung der Iris oder die Ausbildung von Knötchen in der Haut kann z. B. einer Beteiligung der Lunge vorausgehen. Typischerweise aber beginnt die Erkrankung mit trockenem Husten und Atemnot besonders bei Belastung. Bei akutem Beginn kann es auch anfangs zu Fieber und schmerzhaften, rötlichen Schwellungen an den Beinen kommen. In späteren chronischen Stadien möchten die Ärzte vor allem die Entwicklung einer bindegewebigen Verdichtung der Lungen, einer sogenannte Lungenfibrose, verhindern. Dieses Endstadium ist nämlich leider nicht mehr rückbildungsfähig und kann zu einer ausgeprägten chronischen Belastungsluftnot führen.

Wie ist der Verlauf der Erkrankung ?

Meistens nimmt die Erkrankung einen guten Verlauf. Bei akuten Formen der Sarkoidose ist die Heilungstendenz auch ohne Therapie mit ca. 80 % besonders hoch. Mit zunehmendem Befall der Lunge nimmt die spontane Heilungsrate dann ab.

Kann man eine Sarkoidose behandeln ?

Die Therapie der Sarkoidose wird mit Kortisontabletten durchgeführt. Damit kann ein Fortschreiten der bindegewebigen Umwandlung des Lungengewebes fast immer verhindert werden. Eine Therapie ist bei Einschränkung der Lungenfunktion durch die Sarkoidose oder beim Befall von anderen Organen, z. B. der Augen, erforderlich. Die Therapiedauer beträgt häufig ca. 6 Monate, manchmal aber auch bis zu einigen Jahren. Wegen der zahlreichen möglichen Organbeteiligugen können je nach Organausprägung der Sarkoidose sehr unterschiedliche Symptome auftreten. Eine Beteiligung der Augen mit Lichtscheu und Entzündung der Iris oder die Ausbildung von Knötchen in der Haut kann z. B. einer Beteiligung der Lunge vorausgehen. Typischerweise aber beginnt die Erkrankung mit trockenem Husten und Atemnot besonders bei Belastung. Bei akutem Beginn kann es auch anfangs zu Fieber und schmerzhaften, rötlichen Schwellungen an den Beinen kommen. In späteren chronischen Stadien möchten die Ärzte vor allem die Entwicklung einer bindegewebigen Verdichtung der Lungen, einer sogenannte Lungenfibrose, verhindern. Dieses Endstadium ist nämlich leider nicht mehr rückbildungsfähig und kann zu einer ausgeprägten chronischen Belastungsluftnot führen.